Damascus en Palmyra

Aan internetcafe's hier geen gebrek. De snelheid laat nogal wat te wensen over, maar het werkt. In een ander venster probeer ik wat foto's naar Flickr te uploaden, maar kan iets beloven. Het gaat tergend langzaam.

De reis is gisteren in Damascus relaxed begonnen. Omdat we laat, lees vroeg, aankwamen is het van slapen niet gekomen. Een uurtje was me waarschijnlijk fataal geworden. 24 Uur doorhalen leek verstandiger... en dat was het ook. De man met de hamer is daardoor nooit echt gekomen. Na een ontbijt met brood, humus, komkommer en olijven wat opgefrist en daarna in de zon op een plein gezeten met Mariella en haar kamergenoot Audrey.
Verleidelijk om dan meteen zelf niet de hele stad door te wandelen. Om de groep een beetje te leren kennen hadden we afgesproken om de rondleiding met onze reisleider wel te doen. En daar hebben we geen spijt van gehad. De groep is leuk, wat je altijd maar moet afwachten.

Tussenstand foto's... van de 30 foto's die staan te zoemen zit ik na tien minuten voor foto 1 op 3%. Gaat niets worden ben ik bang, maar ik hou nog even vol.

Inhoudelijke details hou ik kort. We hebben met name de oude stad bezocht. Beginnend met de oude stadspoorten, een christelijk kerkje, een grote moskee, leuke gezellige straatjes waarbij het cafe voor de avond al werd gespot, etc. Optioneel hadden we (!!!) een diner met dans kunnen bijwonen, maar dat is nu niet echt ons ding. De groep tekende zich meteen af en met een leuk select gezelschap hebben we de avond in voornoemd cafeetje en daarna een restaurant doorgebracht. Natafelend met thee in het hotel. Overigens zaten we vroeg aan tafel, maar werd al snel duidelijk dat er om ons heen werd opgeruimd. Zo snel ben ik nog nooit bediend! Desondanks rustig onze tijd genomen en het gezellig gemaakt.

Vanochtend bijtijds, maar niet te vroeg, op voor de rit naar Palmyra. Palmyra bezoek je om de oude Romeinse tempels en de geschiedenis van koningin Zenobia. Naar vermoed betrokken bij de dood van haar man om de heerschappij over te nemen en daarna succesvol tegen de Romeinen. Er staat nog verrassend veel overeind en dat maakt het een indrukwekkend vallei. De Bel Temple in het bijzonder was mooi, maar ook de wandeling zelf en de indrukken van hoe het gebied in elkaar heeft gezeten. Had graag iets laten zien, maar met de meter op 19% en nu 100% zeker vastgelopen vervliegd mijn laatste restje hoop. Er staan er een stuk of vier nu. Meer volgt nog.

Vanavond aan de rode wijn gezeten in een restaurant in Palmyra (vernoemd naar de Zenobia). Zeldzaam, want wijn en bier (alcohol in het algemeen) is hier nergens te krijgen. Hoewel... vanmiddag tussen de ruines van Palmyra werd onze groep, onderuit een coolbox, toch een bekend groen blikje aangeboden. Het kan dus wel!!

Morgen vroeger op voor een andere route dan gepland. Omdat het hier stikt van de geheime feestdagen stelde de reisleider voor twee dagen om te gooien. Morgen daarom naar Allepo via Crac des Chavaliers. Er is een voorzichtig plan om om 5:30 met een aantal de zonopgang boven de tempels te gaan bekijken en vastleggen. Maar... dat is een voorzichtig plan met een voorspelbare afloop ;)